蔡流風叫小廝去叫車, 自己忙把無奇抱了起來。

她似乎很不安還想要掙紮，蔡流風忙道：“小奇別怕，是我, 蔡大哥。我送你回府去。”

無奇迷迷糊糊地看了他一會兒, 像是認出了他，便沒有再反抗。

她是小小瘦瘦的, 很輕, 蔡流風輕而易舉把她摟在懷裏，上了小廝叫來的馬車。

在車內，他替她出去了帽子，又掏出手帕給她擦了擦頭上臉上的雨水，她的肩頸上都淋濕了, 衣裳濕潤潤地貼在身上。

蔡流風給她將領子提了提, 想給她把頸間也擦一擦。

帕子往下劃過肩窩的時候，蔡流風的手指停一停, 他發現在微微敞開的中衣底下, 露出一點白色的……不知何物。

他楞了一下，以為是她的帕子，擡手去拉了拉, 卻沒有拽動。

而隨著他的動作, 無奇哼了聲，翻了個身, 雙手護在了胸前。

蔡流風看著她蜷縮在腿邊的樣子，清理秀致的側臉，一縷濕了的鬢發貼在臉頰上，蜿蜒往下，細細的脖頸縮在領子裏。

他看著她清瘦的有些過分的身子, 那窄窄微微弓著的腰，目光來回逡巡了幾次。

到最後他終於意識到什麽，手突然狠狠地一抖。

帕子自手中掉落，跌在無奇的膝邊。

那天他把無奇送了回府，只說是在路上遇見她，像是生了病，所以趕緊先送回來。

他的演技比起自鳴得意的林森跟蔡采石來，顯然不是一個段位的，天衣無縫無可挑剔。

阮夫人起初還有些驚疑，見他仍是君子端方一身莊重正氣，自然沒往別的地方去想。

從那天起，他原本平如古井的心裏，就有了一個小小的影子。

每次多見她一回，那影子就更清楚幾分，最終居然牢牢地霸占了一個地方，再也不肯離開。

蔡流風當然沒有把細致的經過告訴蔡瑾玄，只大略說了一遍。

他不知道蔡瑾玄為什麽突然間一反常態，對這種事情也感興趣起來。

蔡瑾玄聽完後，只說了一句話：“你喜歡郝家的這女孩子。”

這句突如其來，蔡流風沒想到父親竟會冒出這麽一句，剎那間渾身的汗毛都豎了起來。

當然，他對無奇的用心實在是太過明顯了點兒，連蔡采石跟柯其淳都早就知道了，何況是蔡瑾玄。

但是心知肚明是一回事，說出口來又是另一回事了。

可是蔡流風仍是沒有退卻，他咽了口唾沫，破釜沈舟當面承認：“是。我……一直都……對她有心。”

蔡瑾玄的唇微微一動，剎那間竟像是個要笑的樣子，可又沒有笑的明顯。

“行吧。”淡淡地說了兩個字，他站了起來，負手往外而行。

蔡流風莫名其妙：“父親……”

他不知道蔡瑾玄是什麽意思，這沒頭沒腦地問了，沒頭沒腦的說了，也不見生氣，也不見……難道是惱怒到極至，所以都懶得喝問斥責自己了？

將走到門口，蔡瑾玄止步，他微微回頭看了蔡流風一眼，道：“這也沒什麽，窈窕淑女，君子好逑，你年紀也大了，倘若過了這次，倒是該好好地考慮考慮婚娶之事。”

蔡流風簡直不敢相信自己的耳朵：“父親？！”

怎麽回事，父親這是……為什麽性情大變，要是在以前知道他這般假公濟私兒女情長，早就怒發沖冠不可一世了，至少要怪罪他過於孟浪。

為什麽這次竟然雲淡風輕、甚至……這是默許了嗎？

不敢相信。

蔡瑾玄垂了垂眼皮：“瑞王府的費公公去過大理寺了吧？”

“啊？啊，是！”過於錯愕，蔡流風的腦子幾乎轉不過來了。

蔡瑾玄道：“瑞王殿下……好像對於郝家的女孩子也很是上心，所以他底下的人也是愛屋及烏。”

聽到這裏蔡流風突然間意識到什麽：“爹，是你讓采石去請的費公公？”

“我還有事，”蔡瑾玄並沒有正面回答，只看了看蔡流風身上，說道：“你且好自為之吧。”

蔡流風呆了一呆，才忙送出門去。

“父親慢走。”行了禮，眼見蔡瑾玄的身影消失在黎明之前暗藍如墨的晨色裏。

蔡流風站在門口，擡手在額角輕輕撫過。

他以為自己的心意暫時不能讓父親知道，否則恐怕適得其反，沒想到竟是他多慮了。

他以為郝家的事情只能由他獨自周旋，沒想到，父親居然不聲不響的叫蔡采石去說動了費公公……

雖然蔡流風私心是不想讓瑞王府的人出面的，但這至少表示了蔡瑾玄的心意——父親也是不願意郝家有事的。

而且蔡瑾玄也沒有怒斥他沈溺於兒女私情，反而是一種默許的態度。

這讓蔡流風意外之餘心生歡喜，他隱隱地有點信心倍增。

他幾乎徹夜未眠，如今卻絲毫沒有任何的困倦之意。

入秋的清晨有一點冷，蔡流風才意識到自己身上只穿著月白色的袍衣。

他的外袍仍是留在無奇那裏。

蔡流風跟父親一樣，平日都是最註重儀表的，如今這般打扮……蔡瑾玄方才當然是看出來了，但他竟然一個字都沒有說。

蔡流風迎風笑了笑，笑裏透出幾分明朗。

趁著這會兒並沒有人來，轉身入內更衣去了。

而在他身後，東方的天邊依稀透出了一點很淡的微紅色，太陽正蓄勢待出了。

城中的人一團忙亂，各懷心思。

而在城外，也另有一番光景。

神鶴園林。

死裏逃生的瑞王殿下，早已經從頭到腳都換了簇新幹凈的衣袍，這卻都是金平侯忠心孝敬的。

他整個人看出來跟之前沒什麽不同，除了因為沐浴過，越發眉眼動人熠熠生輝。

瑞王看著身前站的很齊全的眾內衛們，目光從付青亭、顧九、春日臉上一一掃過：“誰叫你們都跑出來的？”

幾個人面面相覷——王爺生死不知，難道要他們都乖乖地留在城中等候？

只是還沒有開口，瑞王已又說道：“你們一個個跑的這麽快，誰在城裏掌事呢？”

付青亭道：“王爺、我們只是擔心王爺，所以才……傾盡全力前來找尋，城中、目前當是無事的。”

瑞王的眼神卻很不和善：“無事？什麽叫無事。”

他的目光轉來轉去落在春日身上：“你看著的人呢？”

春日在瑞王開口的質問的時候就有點不祥的預感了：“王爺……”

瑞王不由分說地重問了一句：“問你看的人呢？”

春日忙跪在地上：“王爺，事出突然，奴婢也忘了分寸，只顧跟著眾人一同尋找王爺，不過、小奇她應該無礙，如今也許在清吏司呢。”

“那她要是不在清吏司呢？”瑞王盯著她問。

春日心裏冒出一點寒氣：“王爺……”她不敢再說下去，只忙伏身：“請您恕罪！”

付青亭見狀忙也跪地道：“殿下，是屬下的意思，當時屬下慌了陣腳，所以也叫春日跟著大家一起四處找尋，一時忽略了其他。”

顧九也忙跟著跪倒。

瑞王慢慢道：“你忽略的好啊，本王所做的一切，可能都因為你這一時的忽略付之東流了。”

付青亭的額頭有汗冒了出來。

瑞王的眼睛微微地瞇起：“本王看你們不是來找我的，你們是逼著本王，想要我再跳一次斷龍崖是不是？”

這話說的重了，付青亭的汗流了下來，幾個人一起道：“王爺恕罪！屬下等萬萬不敢！”

正在這時，金平侯從外端著一盞他親手調的生姜紅糖水送了進來，看見這陣仗，慌忙上前。

金平侯先把湯水放下，才溫聲媚笑地說道：“王爺，您才受了寒，千萬不能生氣，怒極傷肝，臟腑裏落了毛病可就不值當了，若是恨他們辦錯了事兒，或者打一頓，或者實在不堪用的就從此不用了便是，千萬別氣著自個兒。”

顧九以為金平侯進來，自然是會緩和一下局面，至少說點好聽的。

沒想到，果然說的很“好聽”。

顧九低著頭，情不自禁地翻了個白眼。

這金平侯如今也有點小人得志了，因瑞王留在他這裏，費公公等貼身伺候的又不在，金平侯儼然搖身一變，自居為費公公二號，開始鞍前馬後，無微不至的。

難得就難得在，他不僅是行動上類似費公公，甚至心意也類似費公公那不可救藥的愚忠了，所思所想都是從瑞王的角度出發，別人便是草芥，只有瑞王如珠如寶。

但費公公至少跟付青亭顧九他們相處久了，自然也肯為他們著想，倘若此刻費公公在，自然是會從中調停的。

可金平侯卻跟他們沒什麽大情分，所以便不由分說地站在瑞王一邊，似乎瑞王說要殺，他就會立刻去拿刀。

瑞王哼道：“不錯，真是不遇到事情不知道，一遇到了，才知道一個個的都不堪用！”

付青亭紅了臉。

他在瑞王手下一直從容自若，能穩大局的，如今卻給瑞王這樣訓斥。

但他也知道自己的確是失策了。挨了罵，並不冤屈。

春日也很是後悔，她猜到了瑞王為什麽生氣——瑞王出事，他們這些人著急，但京城內自然知道了消息，皇帝跟太子豈會不著急？

找不到瑞王，也找不到他們這些心腹之人，那要找誰呢？

自然是當時的當事之人。

而無奇顯然是最直接的當事人。

春日也開始為無奇擔心。

可是要是回頭再來一次的話，只怕她還是會舍下無奇來找瑞王的，畢竟，瑞王生死不知這是事實，而在當時那種情況下，沒有人會預想到無奇將遭遇的、也沒有人會去想，因為他們都給瑞王的安危給絆住了心思。

直到這時候看到瑞王發怒，才想到了這一點。

現場最高興的恐怕就是金平侯了，他看起來恨不得在瑞王跟前載歌載舞一番，讓瑞王高高興興、更喜歡他一些。

見瑞王附和了自己一句，金平侯身上那狐假虎威的氣息越發濃烈了，他轉身捧起那碗紅糖姜水：“王爺，趁熱喝了吧，這是我親手調的，是極幹凈的，喝了暖暖身子。”

瑞王長長地嘆了口氣，接在手裏，問道：“郝四方怎麽樣了？”

金平侯正目不轉睛地看著面前的人，只覺著他的一舉一動，無不賞心悅目，聽瑞王突然提到“郝四方”，一時竟沒反應過來郝四方是誰。

過了會兒才忙道：“哦，是那個啊……呃，他應該……”

話未說完，突然見瑞王眉頭一皺。

金平侯立刻打了個激靈：“微臣、這就叫人去看看！”

他正要出門去叫人，就聽到外頭道：“下官郝四方，特來拜見王爺。”

瑞王正喝了一口姜湯，聞言便將湯碗慢慢地放下了：“郝大人，請進。”

門口，郝四方正在忐忑，聞聲急忙快步走了進來，又見地上幾個人都跪著，竟不知如何。

他本也要跪的，瑞王道：“本王聽說你也受了傷，免禮就是。”

“多謝王爺恩典，”郝四方忙謝了恩，卻仍是不敢擡頭，“下官被歹人劫持，不想竟驚動了王駕，實在該死，請王爺恕罪！”

瑞王面上浮出一點笑意：“這自然是歹徒之過，怎麽會本末倒置去怪罪郝大人。”

郝四方松了口氣，又看向身旁的顧九：“王爺、不知顧大人幾位犯了什麽過錯？”

瑞王哼道：“也沒什麽，他們幾個也無非是‘本末倒置’了罷了。”

聽了這句話，付青亭又是慚愧又覺著無奈。

什麽叫做“本末倒置”，難道他瑞王殿下竟不是“本”，而是“末”，那個小小的郝無奇，竟才是“本”？簡直荒謬。

他們的主子可不是那個郝無奇。

就算瑞王不饒他，他也是這麽想的。

郝四方本來不敢在瑞王跟前造次的，可看出瑞王對自己的態度仿佛有一點微妙的好，他又是個有心會事的人，當下便陪笑道：“王爺，請恕下官大膽，能不能替幾位爺說個情呢？畢竟先前把下官從歹人手中救出來的，也是這位顧大人……若是王爺想罰他們，下官願意隨之領罰。”

郝四方看著粗豪，但畢竟是一司之首，這些人情世故他是手到拈來。

何況他們漕運司，走南闖北，迎來送往，所交往的又多數是帶些江湖氣息的，最重的便是個“義”字。

之前顧九救了他，他自然領顧九的恩義，而且他心裏清楚，顧九他們是瑞王身邊得力的人，瑞王雖說要懲罰，可多半也只是小懲大誡而已，敲打敲打他們而已，這會兒當然需要一個從中周旋的人，一來可以給瑞王臺階下，二來在顧九他們跟前，也賣了他的好兒，所以不管如何，郝四方都很樂意出這個頭。

果然，他說完之後，瑞王哼了聲，道：“都聽見了？郝大人還替你們求情呢！你們一個個也有臉。”

付青亭道：“是，屬下慚愧！多謝郝大人！”

“不敢不敢！”郝四方趕緊地拱手作揖還禮。

瑞王道：“行了，都起來吧，本王還沒死呢，要你們跪在這裏上墳似的，難看。”

付青亭等才站了起來，各自松了口氣，悄然退後。

瑞王叫郝四方落座，他謝了又謝，才在椅子上半坐著，瑞王看金平侯還在旁邊向著自己展露他完美的笑臉，便道：“侯爺，你且先去歇著吧，有事本王會傳你。”

金平侯道：“回王爺，微臣不累。”

只要讓他留在瑞王身邊，他可以精神抖擻的廢寢而忘食。

誰知金平侯雖不累，有人可惦記著他呢，顧九即刻扶住金平侯的手臂：“侯爺，看你都有點站不住腳了，我扶您出去。”

金平侯才要抗議，顧九輕輕地在他膝彎上一踹，金平侯身子一踉蹌，給顧九挾持般拖了出去。

剛才他趁機在瑞王面前插刀，顧九可還記得很清楚呢。

很快，廳外傳來了金平侯隱忍的叫聲。

剩下了瑞王跟郝四方兩人在廳內，郝四方又有點不安。

在從淮州回京的路上，他們一行人被人迷暈了，起初郝四方以為是自己在漕運上得罪了的哪路高人，後來才意識到不對。

他畢竟是個武夫，絕不會坐以待斃，本來找到機會要逃出來，誰知對方警惕的很，下手且狠辣，他的兩個手下一死一傷，要不是對方手下留情，連他都要重傷。

看守他們的人說道：“郝大人，你最好乖乖配合，要是還這麽不識擡舉，剩下這幾個人我們便不必留了，一個個殺了倒是還簡單些，橫豎我們要的不是他們。”

郝四方心寒，詢問他們是哪一路人，對方卻只是不回答。

等了大概兩個時辰，外頭突然來了一人，同看押他們的人低語了幾句。

那人點點頭，這才回來道：“郝大人，委屈你們了，如今已然沒事，你們可以走了。”

郝四方很是詫異：“你說什麽？”

那人笑道：“您沒聽錯，閻王爺收了另外一個人，自然就不必要您的命了。”

他說完後，將手上的一把刀向著郝四方扔了過來，此人的準頭極佳，刀尖向下，直接便把幫著郝四方腿的繩子切開了。

他拍拍手道：“以郝大人的能耐，自然不必我來解了。希望以後不會再跟您照面……從這裏往西，聽見水聲便往下游去。”

說完後，他便縱身躍出，很快地外頭一片靜寂，此人跟他的同夥顯然已經離開了。

郝四方簡直一頭霧水，當下跳起來，他的雙手給綁在身後，便背轉過來，用刀刃將繩索切開，又將自己的手下們一一松綁。

出來找的時候，果然那些賊人已經消失無蹤了。

手下們驚魂未定，紛紛猜測是什麽人。郝四方見時候不早便道：“暫且不用理會，小心賊人有詐。咱們先回京再說。”

賊人並沒有給他們留馬匹，此處又是陌生地方，郝四方帶人向西且探且走，半晌，終於隱隱地聽見了水聲，迎面卻又來了七八個人。

被簇擁在中間領頭的卻是個美貌女子，那時候郝四方並不知此人正是周琴北，兩下相遇，周琴北盯著郝四方，卻並沒有出聲。

雙方正要擦身而過，突然郝四方回頭看向周琴北，原來他聞到了周琴北身上的香氣似曾相識，細細想想，倒像是之前自己給設計的時候，昏厥之時聞到的氣息。

“姑娘留步……”郝四方喚了聲，本想詢問。

誰知周琴北向著他嫣然一笑：“郝大人，你叫我做什麽？”

郝四方一聽她直呼自己的名字，便知道她定然跟賊人有關，當下叫道：“混賬，先前是你們暗中弄鬼？”

周琴北冷笑道：“本來已經放了你們了，是你自己又撞上來的，這可怪不得我了！”

雙方動起手來。

郝四方手底的兩個武官一死一傷，剩下還有兩人，其他的多負責文職，武功卻是稀松平常，怎抵得住周琴北這邊都是些好手。

只靠著郝四方一個人支撐，很快也掛了彩。

正在抵擋不住的時候，幸而是顧九及時出現。

周琴北見勢不妙，並不做糾纏，立刻帶人逃之夭夭。

顧九這邊陰差陽錯，反而救下了郝四方。

而另一邊的付青亭，卻也在下游處總算是找到了瑞王。

當時瑞王身邊的，是柯其淳，兩人都泡在水中，瑞王已經昏迷了，而柯其淳也半是昏迷中，卻仍是拉著岸邊的一塊斜出去的樹枝不肯撒手。

倒果然應了孟先生的蔔算。

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